[#483楼] 第326章 下乡看稻

第二天一早，天总算放晴了。

周安起了个大早，换了身便服，带着周大牛和周铁根往衙门走。

巡查农田是早就定好的行程，衙役们已经在门口候着了。

简单交代了几句，周铁根留在衙门坐镇，周安带着周大牛和几个衙役出了门。

出了城门，官道两旁的田地里到处是水。

有些地势低的地块，稻苗歪七扭八倒了一片，看着就让人心疼。

“这场雨下得真不是时候。”周大牛忍不住嘀咕。

“老天爷的事，谁也管不了，”周安嘴上说着，脑子里却在盘算有没有简单好用的排水法子。

到了城外集合点，周铁根和农政司的赵文昌已经等着了，身边还站着几个老农。

一行人浩浩荡荡往乡下走。

第一站是刘家庄。

村口早有人等着，里正姓刘，是个干瘦老头，一见周安就迎上来：“周大人，可把您盼来了。快进村歇歇脚。”

说着话想把周安往准备好的屋里引。

周安摆摆手：“先进田里看看。”

一行人穿过村子，来到后头的稻田。

这是村里试种新稻种的三户人家之一，户主是个四十来岁的庄稼汉，也姓刘。

周安蹲在田埂上细看。

稻苗虽然遭了雨，但根扎得深，叶子还绿着，不像旁边那些老稻种，叶子发黄倒了一片。

“这苗精神。”周安点点头。

刘老农搓着手笑：“大人，这新稻种真不赖，我那老稻田水排不出去，倒了一大片，这新稻种就没事，自个儿挺着。”

赵文昌在旁边解释：“这新稻种根系发达，比老稻种耐涝，不过这场雨要是再多下两天，就不好说了。”

周安站起身，问刘老农：“追肥了吗？”

“前儿个追的，按农政司教的法子，趁着雨停了撒的肥，说是能救苗。”

“做得对，”周安拍拍他肩膀，“好好伺候着，秋收时府衙有赏。”

刘老农乐得合不拢嘴。

一行人又去了另外几户人家，情况都差不多。

新稻种比老稻种扛涝，但也有几块低洼地的苗泡坏了，周安让农政司把每块田的情况都仔细记下来。

第二站是李家村。

这里地势更低，灾情更重。

有些地块的水还没退，稻苗只露出个尖儿在水面上晃悠。

一个老汉蹲在田埂上，愁眉苦脸地盯着自家稻田。

周安走过去问：“大爷，这稻还能救吗？”

老汉抬头，见是个穿便服的中年人，不知道是知府，叹气道：“救啥救，根都烂了，今年这茬算是白瞎了。”

周安蹲下细看，确实，苗根已经发黑发臭。

站起身，对赵文昌说：“这几户受灾重的，记下来，减免今年的田赋。”

赵文昌应下。

老汉一愣：“您是……”

“这是知府周大人。”

老汉腿一软就要跪，周安一把扶住：“不用多礼，遇上天灾，官府不能不管，你记着，秋收时按实际收成交赋，亏了的部分，府衙有章程。”

老汉眼圈红了，嘴唇哆嗦着说不出话。

周安摆摆手，带着人走了。

第三站是西山脚下的张家庄。

这里地势高，受影响最小。

新稻种长得郁郁葱葱，比旁边的老稻种高出小半截。

几个老农正在田里忙活，见来人，都停下手中活计。

周安下田看了看，稻苗齐膝深，叶子墨绿发亮，长势喜人。

“这稻长得真好。”周安道。

一个老农凑过来，黑红的脸上带着笑：“大人，这新稻种真神了，我种了一辈子地，没见过长这么快的，就是不知道结穗咋样。”

“秋收时你就知道了，”周安笑道，“好好种，到时候来府衙领赏。”

几个老农都笑起来，那笑容让周安觉得这一上午的奔波都值了。

走了一圈，日头已到头顶。

周安觉得口干舌燥，正想找个地方歇脚。

队伍里一个衙役凑过来说：“大人，前头山脚下有个茶庄，那茶好喝得很，咱们去歇歇脚？”

周安点点头：“走，喝茶去。”

一行人往山脚走去。

那茶庄确实不远，就在路边，几间茅草屋，门口搭着凉棚，摆了几张桌子。

茶庄老板是个四十来岁的汉子，笑眯眯迎上来：“几位客官，喝茶还是歇脚？”

“都要，”周安找了张靠里的桌子坐下，“给每桌来壶热茶，再来几碟点心。”

“好嘞。”

老板忙活去了。

周安靠在椅背上，揉揉太阳穴。

这一上午走得，腿都酸了。

周大牛凑过来小声说：“爹，您累了吧？要不咱们吃完饭再回城？”

“也好，”周安看看日头，“就在这儿简单吃点，下午再去两个村。”

茶端上来了，还配了几碟花生瓜子。

周安端起茶碗，正要喝……

与此同时，青州城郑府。

郑元义站在书房窗前，手指一下下敲着窗框。

一个下人匆匆进来，躬身道：“老爷，周安出发了。”

“药交给那人了吗？”郑元义头也不回。

“交了，按您的吩咐，那茶庄老板的儿子欠了赌债，咱们帮他保下他儿子，他答应下药，这会儿周安应该已经在喝茶了。”

郑元义转过身，脸上带着一丝笑意。

那笑意在阴天的光线里，透着说不出的阴冷。

“周安啊周安，这一回，你该到头了。”

西山脚下茶庄。

周安端起茶碗，凑到嘴边。

凉棚外的官道上，一个挑担子的货郎慢慢走过，眼睛却往茶庄里瞟。

周安正要喝，忽然……

“爹……”周大牛喊了一声。

周安手一顿：“咋了？”

周大牛指着远处：“您看那片云，是不是又要下雨？”

周安顺着他的手看去，天边确实有片乌云慢慢飘过来。

放下茶碗，对赵文昌说：“老赵，下午得抓紧了，再下雨就不好办了。”

赵文昌点头：“是，大人。”

周安重新端起茶碗。

碗里的茶水微微晃动，映着天上的云影。

周安低头看了一眼，又抬头看了眼茶庄老板。

那老板站在柜台后头，脸上挂着笑，可那笑有点僵。

眼神时不时往这边瞟，一碰上周安的目光，赶紧挪开。

周安端着茶碗，没往嘴边送。

老板赶紧过来：“客官，这茶不好吗？这是我们西山最好的野山茶，清甜回甘，您尝尝。”

周安看看他，又看看碗里的茶，忽然笑了：“没事，就是突然觉得不渴了。”

他把茶碗放下，没再端起来。

周大牛一愣：“爹，您不喝？”

“不渴了，”周安站起身，“走吧，趁天没下雨，再去几个村。”

周安不喝，其他人自然也不敢喝。

所有人只能起身离开。

老板站在柜台后，脸上的笑彻底僵了。

周安走到门口，回头看了一眼茶庄。

那老板正手忙脚乱收拾桌上的茶碗，动作慌慌张张，茶都洒了一桌。

周安收回目光，迈步往前走。

官道上，那个挑担子的货郎已经走远了，只剩个小小的黑点，消失在道路尽头。

周大牛追上来：“爹，怎么了？那茶有问题？”

周安没答话，只是抬头看了看天。

乌云压过来，风里带着潮气。

“要下雨了，走快些。”。

脚步没停，周安把那茶庄老板和那个货郎的眉眼，记得清清楚楚。

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